Ndromeda - Ndromeda - Skipper Boetiek (www.skipperboetlek.nl)

De vaderlandse country-noir scene mag zich verheugen in een nieuw superkoppel: Ndromeda. Hoewel... country-noir?... en nieuw...?. Klopt het stempeltje wel?

De zeven nummers die Ciska Ruitenberg en Jaco Bouwmeester op hun debuut mini-album Ndromeda (25 minuten) brengen hebben evengoed iets van folk, blues en jazz. Het 'noir' zit hem in de spannende bijna sinistere sfeer die in sobere arrangementen met akoestische hoofdzakelijk snaarinstrumenten wordt opgeroepen.
En nieuw zijn beide muzikanten allerminst. Voor de country/folk-liefhebber mogen ze dan uit de lucht komen vallen, in andere alternatieve muziekcircuits - in met name Noord-Holland - kennen ze hun kwaliteiten al langer.

Ciska Ruitenberg laat al enkele jaren van zich horen als uitstekend zangeres/songwriter bij groepen als Violet (voorheen Spot!) met sferische droomrock en met groovy triphop in Flying Dutchman. Beide groepen zijn onderdeel van Skipper Boetlek. Tot dat collectief behoort ook de groep Mama Loo waarin Jaco Bouwmeester de bas bespeelt. Van die groep maakt dan ook weer Edwin de Herder deel uit die meewerkte aan de productie van het album van Ndromeda. Diezelfde De Herder speelt dan ook weer in Violet en Flying Dutchman Daarmee is het kringetje rond.

Skipper Boetlek is een interessant initiatief van het platenlabel Skipper. Tweemaandelijks brengt dat een gekopieerde CD-ROM uit, waarop multi-disciplinaire kunstuitingen  staan; tekeningen, cartoons, schilderijen, gedichten, verhalen, film, recepten etcetera. De CD-ROM's bevatten een audio gedeelte voor de cd-speler en een data gedeelte voor in de computer. Skipper wil hiermee graag op een natuurlijke manier een netwerk laten ontstaan en daarmee een podium. Ze zijn vooral op zoek naar mensen die hun hart willen laten spreken door middel van muziek, beeldende kunst, theater, literatuur, film of mengvormen.

Ciska Ruitenberg schrijft voor haar andere bands vaak poëtische en geladen Engelstalige teksten. Voor Ndromeda blijft ze iets dichter bij huis, hoewel nog steeds verre van opervlakkig en in het Engels. Ze beschikt over een krachtige lenige stem met een jazzy feel. Haar stem kent veel mogelijkheden. Van lieflijk tot getergd (Lullaby). In haar melancholie op dit album doet ze in de verte denken aan Gillian Welch. Ruitenberg toont zich niet alleen een uitstekend zangeres, ze bespeelt ook banjo, dobro en harmonium.

Voor Jaco Bouwmeester kent geen enkele snaar een geheim. Hij neemt banjo, quatro, sitargitaar, cello, viool, contrabas en basgitaar voor zijn rekening. Daarnaast zingt hij een aangename tweede stem.

Botllenek, strijkstok, samples, het zijn allemaal hulpmiddelen om tot een mysterieuze maar ook warme sfeer te komen, als het ware van ver uit het heelal, ergens uit de omgeving van het sterrenbeeld Andromeda, waarvan de naam van de groep is afgeleid. En als het nog niet onheilspellend of dromerig genoeg is fraseert een trombone (Bart Matthesius) er zachtjes en sferisch op los in As you were, overigens een knap nummer met een iets minder sober arrangement met bijvoorbeeld percussie en viool. In een over het algemeen vervreemdend klanktapijt klinkt het pure aardse geluid van een banjo zoals in One less man weldadig.

Het enige wat dit album in al zijn poëzie en schoonheid ontbeert is op enkele momenten meer pit. Ook variatie in het harmoniëren van eerste en tweede stem zou kunnen bijdragen aan meer afwisseling.
Na de zeven nummers volgt nog de videoclip van het fraaie nummer Two Days, dat het album ook opent.
Zie ook www.ndromeda.nl

Henk - Waardering 8