Italië is zo'n beetje de bakermat van de diatonische accordeon, oftewel organetto. Een van de grootste bespelers is Riccardo Tesi, tevens componist, leraar en etnomusicoloog. In Groningen presenteert hij met zijn Banditaliana zijn recente album Lune.

Tesi is een onnavolgbare accordeonist (een 3-rijer). Met zijn band speelt hij een wonderlijke mix van folk en jazz vol meeslepende zang, inventieve percussie, subtiel gitaarspel en een lyrische sax. Tesi verwerkt invloeden uit het gehele mediterrane gebied in zijn muziek, inclusief toefjes arabische en zuidamerikaanse klanken. Op zijn jongste album heeft hij zelfs ruimte ingeruimd voor twee remixen door een dj. Maar de muziek wortelt toch hoofdzakelijk in de Italiaanse traditie. Hun tarantella's met razendsnel gitaarspel van zanger Maurizio Geri, bevatten een weergaloze swing door de stuwende bassax van de met aanstekelijke overgave spelende jazzmuzikant Claudio Carboni en de inventieve percussie van Ettore Bonafé. Zanger Geri weet tragiek in zijn stem te leggen. Professionele muziek mét beleving. Tesi's aanpak is representatief voor folk van nu: wars van conventies en inventief gebracht door hoog opgeleide muzikanten.

Etnomusicoloog
In 1978 kreeg Riccardo Tesi op 24-jarige leeftijd voor het eerst een organetto in handen en was meteen verkocht. Als hedendaags Toscaans componist moest hij destijds naar het eiland Sardinië om er zich het vak eigen te maken. Dit was immers de enige regio waar de trekzaktraditie nog leefde en als etnomusicoloog heeft hij daar geen moeite mee.

Ondermeer met de groep Ritmia heeft Tesi de hele wereld gezien. Hij heeft met tal van muzikanten samengewerkt onder wie de Franse mandolinespeler Patric Vaillant (ook op het recente album Lune) en jazzmusicus Gianluigi Trovesi (klarinet en saxen).

Een paar jaar geleden wilde Tesi weer terug naar zijn roots. In zijn Toscaanse woonplaats Pistoia richtte hij de groep Banditaliana op met louter Toscaanse muzikanten. Hoewel hij langdurig onderzoek heeft gedaan naar traditionele muziek in Italië speelt hij met Banditaliana een soort fusie-muziek. Over de invloed van andere soorten muziek zegt hij: "Ik ben niet geboren als traditionele muzikant: ik speel ook geen traditionele muziek. Maar vanwege het traditionele vocabulaire van mijn instrument kan ik er niet omheen. Ik gebruik dit dan ook in mijn eigen hedendaagse composities". Tesi noemt deze neiging tot fusie 'muziek van vandaag met een geheugen', kenmerkend voor de muziek van deze tijd. Tesi plaatst zichzelf niet echt op de voorgrond in zijn groep. Zijn bescheidenheid komt hierin tot uiting. Toch is hij de man van de composities, arrangementen en natuurlijk is hij een nauwelijks geëvenaard virtuoos op de diatonische accordeon.

Banditaliana bestaat uit:
Ricardo Tesi (organetto datonico), Maurizio Geri (gitaar en zang), Claudio Carboni (baritonsax), Ettore Bonafé (percussie en vibrafoon)

Meest recentse CD's:
Banditaliana 2000
Un Ballo Liscio 2000
Thapsos 2001
Acqua Foco E Vento (2003 Riccardo Tesi en Maurizio Geri)
Lune (2005)