Johan Decancq op Folkwoods 2004, foto Ronald Rietman

Na al dit enthousiasme dan nog maar en paar vraagjes aan Decancq:

Hoe was trouwens het concert afgelopen weekeinde op Dranouter?
Johan: "Heel goed. Enorm veel bijval. Het geluid was op het podium wel heel erg slecht met als gevolg soms rommelig. Ook in de zaal was niet alles goed afgesteld. Maar ja, het gaat allemaal heel erg snel op een festival. Dat is ook te lezen in de recensies. Algemeen genomen was het toch een goed concert. Jullie recensenten Paul en Assie zijn niet zo te spreken over zangeres Marijke Peters maar ze moet nog veel groeien natuurlijk. Ze heeft in ieder geval wel veel in zich en toch ook een prachtige stem, vond ik".

Komt de gastzangeres ook mee?
Johan: "Absoluut. Voor haar - ze komt uit Eindhoven - is het een thuismatch."

Uit Eindhoven? En ze zingt op jullie nieuwe cd het nummer Harbalorifa met een Vlaams accent!?
Johan: "Ja, en ze is toegelaten op het conservatorium jazz in Leuven, geloof ik. Dus ze blijft nog wel een tijdje. En dat accent... We bewonderen haar want ze kreeg welgeteld één repetitie om met het nieuwe nummer kennis te maken. We maakten wat opmerkingen over de Nederlandse uitspraak en hop... De volgende afspraak was meteen de studio om in te zingen. Dat deed ze feilloos in vier takes en dit keer zónder Nederlands accent. Je moet het maar doen. Ze speelt trouwens aardig jazzpiano, iets wat ze speciaal voor Folkwoods ook nog gaat doen ook! Er komt overigens nog een gastmuzikante mee naar Folkwoods: violiste Katrien van Remortel."

Het titelnummer van het zojuist uitgekomen album heet ‘Grasshopper'. Dat swingende instrumentaal is zo genoemd naar aanleiding van de danstaferelen voor het podium tijdens jullie vorige concert op Folkwoods in 2004. Ik hoor dat jullie Franstalige zangnummer Amélie is opgenomen in de playlist van de Vlaamse Radio 1, wat voor een folkgroep niet zo evident is. Mooi! Nu jullie je meer op de zang richten, komt er op het volgende album natuurlijk een song over Folkwoods....?
Johan: "Wel het is moeilijk om iets te beloven natuurlijk. Inspiratie laat zich niet zomaar leiden. Het is er, of het is er iet... Maar wie weet, we sluiten niets uit. We hebben op ons nieuwe album meer aandacht besteed aan de vocalen, dat is waar. En we zijn van plan dat in de toekomst nog meer te doen. Het geeft een meerwaarde, hoewel het ook heel delicaat is. Kijk maar naar de reactie van jullie Dranouter-recensent Paul op het lied Harbalorifa. Hij noemt het afgrijselijk. Wij zagen het meer als een zacht nummer genre-70's. Wat we vooral zo mooi vonden is dat we de zachte stem van Marijke afrondden met een unisono samenspel tussen dwarsfluit en gitaar, wat niet alledaags is. Maar zo zie je maar dat iedereen niet altijd dezelfde mening heeft. Ik weet niet waarom, maar met vocalen denk ik dat je sneller gepolariseerde reacties krijgt. Ofwel men is voor, ofwel tegen. Het is een gevoel hoor. Ik heb er geen wetenschappelijke uitleg voor.

Jullie staan minimaal met z'n achten op het podium. Is het niet lastig om zo'n grote band bij elkaar te houden?
Johan: Vroeger meer dan nu. Intussen beginnen we wat naam te krijgen. We krijgen toch regelmatig concerten, wat het gemakkelijker maakt om de prof-muzikanten bij de groep te houden. Het wordt meer en meer een hechte groep. Niet dat we intussen allen samen de beste vrienden zijn, maar toch, de vriendschap groeit en dat is een meerwaarde. Onze nieuwe drummer Jonathan en onze nieuwe bassist Jouni uit Finland zijn stuk voor stuk heel erg te genieten personages en vooral op en top goeie muzikanten, zoals ook gezegd kan worden van alle anderen.

Houden jullie er financieel eigenlijk iets aan over?
Johan: "Volmondig neen. Als je alle kosten rekent denk ik dat we eraan toesteken. Maar ja, veel concurrentie en dus ook bij wijlen een prijzenslag. En ja, 8 tot 10 muzikanten is wel een hele bende. Moeilijk, maar ook boeiend. Er wordt een strakke boekhouding gevoerd om alles min of meer betaald te krijgen. De gage die de muzikanten krijgen is eigenlijk gewoon een kostenvergoeding alleen al om de benzine te batelen voor de repetities en zo.

Er zijn nogal wat muzikanten in België die in meer groepen tegelijk spelen. Geldt dat voor jullie ook?
Johan: "Ja, dat geldt vooral voor de jazzmuzikanten zoals Jouni, Jonathan, Sammy en Jeroen (de violist, red.). Jeroen speelt geloof ik zelfs in twaalf groepen, zo vertelde hij mij laatst. Maar ook Gabor en David houden er meerdere groepen op na. Maar ik heb toch wel het gevoel dat Follia zeker wel een prominente plaats inneemt voor hen..."

EmBRUN
Ook EmBRUN ziet het concert op Folkwoods helemaal zitten. De balgroep is er voor de tweede keer. Na hun vorige optreden in 2004 werden ze overladen met complimenten van Folkroddels, Folkforum en van ‘een pak vrienden', zoals de accordeonist Bert Leemans enthousiast meldt.

Geen wonder dat je veel verwacht van het tweede optreden op Folkwoods.
Bert: "Wij verwachten dat het een schot in de roos zal zijn en dat we véél CD's kunnen verkopen... en dat we nog ‘s mogen terugkomen..."

Voor EmBRUN wordt het zondag een extra drukke dag. Eerst spelen ze 's middags om half drie op het  Almaarse Canadaplein met Rapalje tijdens ‘Zomer op het Plein'. En dan moeten ze 's avonds om kwart over zeven klaar staan op het hoofdpodium van Folkwoods. Redden jullie dat wel?
Bert: "Alles is prima gepland. Als we twee optredens per dag hebben kijken we eerst altijd of het qua tijd haalbaar is..."

Hun debuut-cd die vorige maand uitkwam is over het algemeen positief ontvangen. De opnamen daarvoor zijn alweer enkele maanden achter de rug. Kunnen we op Folkwoods al wat nieuw repertoire verwachten?
Bert: "Wij zijn nog niet met nieuwe nummers bezig. Wij zitten nog pas in de
helft van onze CD-voorstellingen, zoals vorig weekeinde op Dranouter. Dus spelen we, logisch, de nummers van de CD aangevuld met enkele oude. Als deze voorstellingen gedaan zijn kunnen we weer met nieuw materiaal beginnen."

Op de cd van EmBRUN speelt ook producer/gitarist Philip Masure mee. Op Folkwoods speelt hij vrijdagavond met de groep Floes. Is hij er zondag ook bij jullie bij?
Bert: "Oorspronkelijk was dat de bedoeling, maar het gaat niet door omdat hij zondagavond met Comas moet spelen in op het folkfestival Ham in België."

Bert Leemans achter zijn chromatische accordeon, foto Ronald Rietman

De diatonische accordeon is populair in de Vlaamse folk. Bert Leemans speelt echter de chromatische. Een van zijn grote voorbeelden is Philippe Thuriot (o.a. Olla Vogala-projecten, Catherine Delasalle, Muziek Lod en Prometheus Ensemble). Volg je nog les bij hem?
Bert: "Nee, ik heb mijn studies beëindigd in de muziekschool, 10 jaar... Ik weet dat ik nog veel zou kunnen leren van Philip, maar de tijd ontbreekt mij om nog privé-lessen te volgen. Het grappige is wel dat ik verleden week nog twee accordeonzakken van hem heb geleend. Wij hadden 3 optredens in Portugal op het Andanças Festival, waar wij met het vliegtuig naartoe gingen. Maar mijn accordeon is te groot om mee te nemen als handbagage op het vliegtuig. Philip had een soort 2 in 1 zak, waarbij je je accordeon uit elkaar kunt halen en de 2 helften kunt wegbergen, waardoor mijn accordeon wel het vliegtuig opkon..."

In Portugal helemaal!? Is dat hetzelfde festival waar AedO al eens optrad?
Bert: "Inderdaad, het is een bal-festival. Het was fantastisch. Ik zou DIRECT terguggaan. Naragonia stond er al 4 of 5 keer op rij en de organisator heeft ons verleden jaar met EmBRUN horen en zien spelen op het vrije podium van het Franse Saint-Chartier festival. Hij heeft ons onmiddellijk gevraagd om in Portugal te komen spelen op zijn festival. Waarschijnlijk mogen we volgend jaar teruggaan...Hopen we stiekem... Bij ons laatste optreden daar hebben we 5 keer mogen bissen...Nog nooit gebeurd... Het was ZALIG!"
 
Bert Leemans speelt naast EmBRUN ook in het trio B-Boa dansbare trance-folk (Bretagne, Scandinavië, Ierland) samen met gitarist Jeroen Geerinck en fluitist Maarten Marchau. Daarnaast speelt hij ook Galicische folk met Alumea. Dan zijn er nog een paar andere bands waarin hij geregeld als gast verschijnt. Zie www.b-boa.be en www.alumea.com.

EmBRUN komt overigens 2 september opnieuw deze kant op. Dan speelt de groep evenals Naragonia op de tweede editie van het Boschbal in The Factory in Den Bosch.

Zie ook www.follia.be en www.embrun.be.