Het festival was er aanvankelijk jaarlijks. Vanwege bezuinigingen werd 2005 overgeslagen. Hotel Fidder sprong bij, wat de naam van het festival veranderde in Fidder Folk Festival. In 2007 was er een mini-festival. Vannacht ging de stekker eruit.

Assie Aukes gisteravond tijdens het laatste Fidder Folk Festival

Tijd dus voor een gesprekje met Assie Aukes, die we al jaren kennen als enthousiast folkliefhebber. Niet enkel als festivalorganisator, maar ook als Dranouter-vrijwilliger/bezoeker, medewerker/recensent van Folkforum, presentator/programmamaker bij Omroep Sneek, tourmanager van tal van folkmuzikanten en concertorganisator.

Henk: Waarom stoppen jullie ermee?
Assie: "Na de tiende editie van 2004, toen onverwacht in de pers het einde werd aangekondigd, konden we na een noodgedwongen pauze in 2005 een jaar later een herstart maken. Helaas heeft een flink deel van de bezoekers gemeend dat het festival definitief gestopt was, want de bezoekersaantallen waren in 2006 beduidend lager. Vorig jaar kende het festival een andere, ietwat ongelukkige, vorm in De Spiegel met Moya Brennan, Fling en Inner Strength. Het publiek associeerde het gebeuren helaas niet met het folkfestival. omdat die zaal zich niet voor een festival leent zoals gewend was. Vooral Inner Strength is daar ongewild het slachtoffer van geworden. (Ze stonden op eind in de foyer. Maar de meeste mensen wilden naar huis, duss speelde I.S. uiteindelijk slechts voor een klein publiek. - Henk). Nogmaals mijn oprechte excuses daarvoor!"

"Dit jaar kreeg het festival een prominentere plaats in het programmajaarboek dat ook nog eens in veel grotere oplage werd verspreid. We verwachtten daardoor o.a. meer bekendheid in de regio maar tot onze teleurstelling had dat nauwelijks invloed op de voorverkoop. We zaten ongeveer op dezelfde aantallen als twee jaar geleden, iets minder zelfs. Natuurlijk is het niet slim om zo'n productie aan het begin van de voorjaarsvakantie te plannen, maar dat kan natuurlijk nooit de reden zijn waarom we een paar honderd bezoekers minder trekken dan een jaar of vijf geleden. Voor ons een teken dat de chemie van het festival in de huidige vorm wellicht uitgewerkt lijkt."

Henk: In 2004 was je aangeslagen, toen je tijdens het festival moest aankondigen dat het mogelijk de allerlaatste editie was. De draad werd daarna toch weer opgepakt. Nu is het dan definitief afgelopen met wat toch min of meer ‘jouw' festival was. Ben je nu net zo ontdaan?
Assie: "Voorop gesteld: ik vind het ontzettend jammer dat het festival stopt. Het is toch vanaf het begin ‘mijn kindje' geweest. Zo voelde dat vooral in de beginjaren in de oude bezetting van Odeon met Hein Spanjaard, Walter Bronkhorst en later Nico Schaafsma. In 2004 kwam het bericht bij mij als een donderslag bij heldere hemel. Daar heb ik persoonlijk zeker last van gehad, vooral toen later bleek dat het bericht redelijk voorbarig was. De laatste jaren kent de schouwburg in Zwolle een forse schaalvergroting en zijn er qua personele bezetting veel nieuwe gezichten bij gekomen. Alles wordt wat zakelijker aangepakt en mijn free-lance binding met het geheel is wat losser geworden. Daarnaast zie je voor het festival een zekere terugloop van bezoekers en dan kun je natuurlijk een en een bij elkaar optellen. Dat wil echter niet zeggen dat de belangstelling voor deze muziek bij de liefhebbers minder is geworden. Integendeel: de losse concerten lopen qua bezoekersaantallen uitstekend. Ik denk eigenlijk dat de feestneuzen na een tijdje folkfestival weer op zoek zijn naar een ander ‘gezellig' evenement."