Via Facebook bereikte ons het nieuws dat de Britse muzikant en producer Simon Emmerson afgelopen maandag is overleden na een lang ziekbed. Hij is het meest bekend van Afro Celt Sound System, maar maakte ook deel uit van het vernieuwende folkcollectief The Imagined Village. Simon Emmerson is 67 jaar geworden.
Simon Emmerson is geboren op 12 maart 1956. Hij speelt gitaar onder de naam Simon Booth in diverse bands en gaat productiewerk doen. Hij krijgt zelfs een Grammynominatie voor een album dat hij produceert voor Baaba Maal. Maar hij wordt vooral bekend als oprichter van Afro Celt Sound System in 1995. Daarin combineert hij moderne dansbeats (o.a. triphop en techno) met Keltische en Afrikaanse invloeden. Bekende leden zijn o.a. Iarla Ó Lionáird, N'Faly Kouyaté en Johnny Kalsi.
Daarnaast is hij in 2004 een van de initiatiefnemers van The Imagined Village, een vernieuwend folkcollectief waar naast Emmerson zelf op gitaren en cittern ook onder meer de bekende folkzangers Eliza Carthy, Martin Carthy, Chris Wood en Jackie Oates deel van uitmaken. Op het debuutalbum The Imagined Village uit 2007 krijgen elf min of meer op Engelse traditie geschraagde nummers een 21ste eeuwse bewerking door een uitgelezen gemêleerd ensemble (ook Billy Bragg, Paul Weller en diverse muzikanten van Afro Celt doen mee). Op later werk krijgen ook eigen composities de ruimte, maar er is telkens weer een mix van traditie, wereldmuziek en moderne stijlen en snufjes zoals drum ‘n' bass, hiphop en dub.
Het nieuws van zijn overlijden werd op social media bekend gemaakt door Afro Celt Sound System:
"It’s with a heavy heart that we announce on Monday 13th March the peaceful passing of our dear Simon Emmerson, after a prolonged illness.
Simon touched the hearts of millions of people through his music and infinite wisdom. His legacy remains with the amazing people he bought together and they will continue to create the magic of his music with his guidance from above.
We would like to request that our fans, friends and fellow artists to respect the privacy of the family at this difficult time.
There will be plans of a tribute memorial concert later in the year and the details will be released on all platforms.
Thank you and Love and Light to you all."
Simon Emmerson, 12 maart 1956 - 13 maart 2023